lunes, 29 de septiembre de 2008

La Semana Liberal (29-sep-2008)

De la serie Soy Liberal porque aspiro a ser cada día más libre

Inicio con este artículo una recopilación semanal de los artículos relacionados con el liberalismo que más me han gustado, interesado o me han hecho pensar.

En la mayoría de prensa y foros se echa la culpa de la crisis actual al libre mercado. Pero ¿es tan libre el mercado como se dice?



Algún artículo sobre los orígenes de la crisis.



Un poco de humor. Ahora el Estado posee equipos de fútbol. En España no somos ajenos porque los Ayuntamientos dan generosas cantidades de nuestro dinero a un negocio privado como es el fútbol.



Y como no hay que mirar el mundo con orejeras vamos a asomarnos al "otro lado". En el blog El Hijo Rojo se está publicando una serie sobre los fundamentos del socialismo, basado en unos libros didácticos (eufemismo de adoctrinantes) dirigidos a niños. De momento van 3 capítulos:


A mí me ha chirriado ya el primer capítulo cuando empieza a hablar de "explotar" y "apropiarse del trabajo ajeno". No obstante, me parece interesante para averiguar cómo se construye el discurso socialista.

PD. Mi intención es publicar las reseñas los lunes. Este resumen sólo contiene lecturas hasta el día 24, aunque lo he dejado programado para el lunes. Dado que estaré de viaje, la siguiente entrega será dentro de dos semanas.

miércoles, 24 de septiembre de 2008

Otro mercado que no es libre

De la serie Soy Liberal porque aspiro a un mundo mejor

Leo unas declaraciones del Secretario de Estado de Agricultura Josep Puxeu sobre la futura reforma de la PAC (Política Agraria Común) en la UE:

El secretario de Estado del Medio Rural, Josep Puxeu, pidió que los fondos de la PAC se mantengan "fuertes" después de 2013, porque la reciente crisis mundial de precios muestra que no basta el mercado para resolver los problemas de la agricultura.


El mercado de los productos agrícolas será cualquier cosa menos libre. El productor está fuertemente subvencionado. La industria tiene cuotas y está protegida de las importaciones del exterior.

El resultado es que los países del tercer mundo no se pueden dedicar a la agricultura ya que no pueden exportar sus productos (que serían más baratos) al primer mundo. Es decir, esta política estatal intervencionista condena a la pobreza al tercer mundo. Mientras tanto para lavar las conciencias, se quita un 0,7% de los impuestos y se destina a ayudar a aquellos a los que has previamente machacado.

El mercado sería libre si no hubiera trabas al comercio de productos agrícolas. Estoy hablando por supuesto de trabas proteccionistas y económicas, no de temas sanitarios.

Otra perla:
El secretario del Medio Rural ha afirmado que es necesario "ser muy prudentes" en las reformas de la UE para "no provocar lesiones a los productores, a la industria y al consumidor"


Precisamente el consumidor es el único lesionado en todo esto. No sólo no se nos permite comprar productos más baratos. Encima parte de nuestro sueldo va a subvencionar a productores e industria. Por no hablar del 0,7%.

Foto Agriculture diarama por Frankie Roberto (licencia CC:by)

martes, 23 de septiembre de 2008

Jack Bauer en 1994

Si como a mí te gusta la serie 24, te divertirá ver a Jack Bauer haciendo sus misiones con tecnología de 1994.



Vía GurusBlog.

La referencia a Jack Bauer me hace recordar que tengo una reflexión pendiente sobre todos los derechos que se pisotean en la serie 24. No sólo por las acciones de Jack, sino por toda la información de la que disponen las distintas agencias del Gobierno. Escalofriante.

Y con este post me despido hasta principios de octubre. El 11 de octubre es el día por la Libertad sin miedo. Intentaremos organizar algo. Más información en el blog Destapando el Control.

Hasta entonces sed buenos... o vendrá Jack Bauer a interrogaros. No os salva ni Chuck Norris.

Más referencias:
- Jack Bauer - La Inciclopedia

martes, 16 de septiembre de 2008

Intervencionismo: pan para hoy y hambre para mañana

De la serie Soy liberal

Hay muchas lecturas de la crisis económica actual. Yo, sin ser ningún experto economista, basándome en lo leído en unas y otras partes quisiera ir un poco a contracorriente de la opinión general que celebra la quiebra del modelo de mercado liberal estadounidense, cuando de libre no tiene mucho, y extraer mi conclusión: el intervencionismo de ayer lo estamos pagando hoy.

Según leo en la web del (éste sí) prestigioso economista Xavier Sala-i-Martín, las famosas entidades hipotecarias Freddie Mac y Fannie Mae son inventos del gobierno de la época para intervenir en el mercado:

En los años 30, el presidente Franklin D. Roosevelt quiso facilitar el acceso de los americanos a la propiedad de sus viviendas. Hasta entonces, cuando un banco concedía un crédito a una familia, el contrato se quedaba en un cajón del banco y éste recibía cada mes el pago de la hipoteca. Entonces, Roosevelt creó una institución pública, llamada Fannie Mae, que compraba esas hipotecas a los bancos y las vendía a inversores privados, pasando éstos a cobrar los pagos mensuales que efectuaban las familias. De esa manera, el banco recuperaba inmediatamente el dinero cosa que le permitía conceder inmediatamente otra hipoteca a otra familia. Así, no sólo se multiplicaba el negocio sino que se permitía que muchos más americanos pudieran comprar una vivienda al poder acceder a una hipoteca.

En 1970 el gobierno quiso romper el monopolio de Fannie Mae creando una compañía hermana llamada Freddie Mac. Pasado un tiempo, las “quasi-privatizó” a las dos. Digo “quasi-privatizó” y no “privatizó” porqué, a pesar de que los accionistas eran privados, ambas empresas operaban en una especie de limbo legal que les daba privilegios especiales entre los que destacaba la garantía implícita de que, en caso de quiebra, el gobierno las salvaría. De hecho, Fannie y Freddie no eran y no son ni empresas públicas ni empresas privadas sino algo que se llama “Government-Sponsored Entities” (Entidades de Patrocinio Público). Ese limbo legal hizo que tanto Fannie como Freddie tuvieran incentivos a asegurar créditos por encima de sus posibilidades porque pensaban (¡o sabían!) que en caso de problemas, el gobierno les acabaría sacando del apuro.


Tenemos entonces una entidad creada por el Gobierno, que ha prestado más dinero del que podía prestar porque precisamente contaba con el respaldo del Gobierno (que no olvidemos, saca el dinero de nuestros bolsillos vía impuestos).

Esto evidentemente no resta responsabilidad a los bancos y banqueros que tomaron decisiones erróneas. Responsabilidad que deben pagar con la quiebra de sus empresas y la pérdida del valor de sus acciones. Pero quizá sin tanto dinero fácil a su disposición se lo hubieran pensado mejor.

Y hablando de dinero fácil, también hay que hacer notar la influencia de los bancos centrales manteniendo los tipos de interés muy bajos lo cual permitía obtener muchos créditos baratos, es posible que de forma artificial a lo que demandaba la economía.

(...)los bancos comerciales pueden manipular durante largos períodos de tiempo los tipos de interés. La deuda puede expandirse casi sin límite y las malas inversiones pueden generalizarse porque los bancos centrales pueden prestar SU dinero fiduciario de curso forzoso a los bancos (...)

La moneda fiduciaria y de curso forzoso no tiene nada que ver con el capitalismo y el libre mercado. Es un engendro político destinado a facilitar el control de la economía por parte del Estado: con rebajas artificiales de tipos de interés, el empleo, el PIB y la actividad se disparan.

Pero las consecuencias de esta intervención económica son inevitables. La Reserva Federal mantuvo los tipos de interés al 1% durante más de un año (el BCE en el 2% durante más de dos años). Con esa intervención pública, el crédito afluyó hacia el mercado inmobiliario, tanto en EEUU como en España (boom de la vivienda), relanzando la actividad y el empleo.

Pero al mismo tiempo a) la deuda se iba acumulando hasta cotas insufribles, b) la producción se iba concentrando en sectores cuya gran rentabilidad era únicamente fruto de unos tipos de interés artificialmente bajos.

Dicho de otro modo, los bancos centrales generaron, gracias al dinero fiduciario, una burbuja que ahora está pinchando.


Supongo que hay varias causas que combinadas nos han llevado a la situación actual. No pretendo establecer que esto es un análisis exhaustivo y riguroso. Aquí he reflejado un par de ellas que me parecen cercanas a la raíz y que me han dado que pensar (una vez más) sobre los efectos del intervencionismo estatal.

Referencias:
- Entidades de Patrocinio Publico - Xavier Sala-i-Martin
- La Fed, a la desesperada - Juan Ramón Rallo
- Recetas escolares para hundir en la miseria a España - Juan Ramón Rallo
- Negación - MontalvoLand
- Pseudocapitalismo de chirigota - MontalvoLand

Foto "BUSH is the symptom; CAPITALISM is the disease; REVOLUTION is the cure." por vkdir (licencia CC:by-nc-sa)
Foto Enjoy Capitalism por Jacob Botter (licencia CC:by)

sábado, 13 de septiembre de 2008

Me voy a hacer Amish

Sí, de los famosos Amish de la película Único Testigo que despreciaban el uso de la tecnología moderna.

Mi GPS se quedó sin batería y ahora al encenderlo no pasa de la pantalla de arranque. Eso después de pasarse un par de semanas reiniciándose cuando le daba la gana.

A mi móvil de vez en cuando se le queda la pantalla en blanco. Da igual apagar y encender. Curiosamente sólo pasa en vertical, ya que abierto siempre funciona. Debe ser algún fallo hardware. Claro que cuando te llama alguien y no puedes ver quién es porque la pantalla está blanca, o tienes que encenderlo tres veces para que funcione, pues ni put@ gracia. Por si fuera poco, los botones del teclado frontal también funcionan cuando les da la gana. O sea, pocas veces. Esto sí que parece cosa del Windows Mobile 5.

El coche siempre tuvo sus pijaditas electrónicas. Además de la luz del airbag que está falsamente encendida, de la manilla de la tapa de la guantera rota o del aire acondicionado que pierde algo de agua, últimamente la luz de stop se enciende al pegar fuertes acelerones.

El portátil del curro... creo que el ábaco que deben de utilizar los amish es más rápido. Aunque éste ya se sabe por qué es: lleva Windows y no se ha reinstalado en 2 años...

De verdad. Se me están hinchando las pelotas con la tecnología. ¿Tan difícil es hacer cosas que funcionen?


Referencias:
- Sobre los Amish, muy simpático este vídeo de la canción parodia de Weird Al Yankovic: Amish Paradise.
- Buscando la foto de la HTC TyTN, he visto esta novedad: la HTC Touch Pro. Se me acaban de poner los dientes largos... :-)

jueves, 11 de septiembre de 2008

Siete años después

De la serie Hacia 1984

Hoy hace siete años del atentado contra las Torres Gemelas en Nueva York, que todos lamentamos y condenamos.

Hoy hace siete años que se implantaron medidas temporales para mejorar la seguridad. Siete años después las medidas no sólo siguen en vigor sino que se han reforzado.

Hoy, corroborando el progresivo deterioro de derechos y libertades, el Consejo de la Unión Europea (recordemos que es un órgano no elegido democráticamente) ha elaborado y publicado un plan que guiará las futuras decisiones de la Unión sobre seguridad y política interior. Dicho con sus propias palabras:

Every object the individual uses, every transaction they make and almost everywhere they go will create a detailed digital record. This will generate a wealth of information for public security organisations, and create huge opportunities for more effective and productive public security efforts.


En traducción libre:

Cada objeto que use una persona, cada transacción que haga y casi cualquier lugar al que vaya creará un registro digital. Esto generará un montón de información para las organizaciones públicas de seguridad, y creará grandes oportunidades para que los esfuerzos en seguridad pública sean más efectivos y productivos.


El plan es que las distintas agencias y organizaciones lo sepan todo sobre tí. El plan es hurgar en tus comunicaciones e incluso en tus actos. El plan es considerarte culpable en potencia.

¿Dónde quedó el secreto sobre tus comunicaciones? ¿Dónde quedó tu presunción de inocencia? Dos pilares básicos de la democracia se están resquebrajando. Cuando fallen los pilares será el propio edificio de la democracia el que se hunda.

Hoy hace siete años los terroristas empezaron a ganar su lucha contra las sociedades libres.

Referencias:
- Visto en Statewatch, que ha publicado un informe sobre el plan del Consejo titulado "The Shape of the Things to Come":

- Informe del "Future Group" del Consejo sobre Seguridad y Política Interior.

Foto 9/11 on 9/11 por adm (licencia CC:by-nc-sa)

martes, 9 de septiembre de 2008

Aprendiendo de la historia

De la serie Hacia 1984

Leo en Escolar.net (las negritas son mías):

La Stasi no cayó a la vez que el muro de Berlín. Aquella siniestra policía del pensamiento aguantó casi dos meses más, y en ese tiempo se llevó a la tumba muchos de sus secretos. Tras el 9 de noviembre de 1989, el día en el que las dos mitades de Berlín volvieron a abrazarse, las trituradoras de papel funcionaron sin descanso en la sede de la policía secreta de la Alemania soviética. No pararon hasta el 15 de enero de 1990, cuando miles de manifestantes tomaron al asalto el edificio al grito de “entregadnos nuestros expedientes, nos pertenecen”.

Algunos historiadores creen que aquel 15 de enero no fue un día heroico sino, en realidad, la fecha del último crimen de la propia Stasi. En la RDA, una de cada cincuenta personas espiaba a sus vecinos para la policía secreta. Sus nombres estaban guardados en aquel edificio. Entre los asaltantes, además de honrados berlineses, también había muchos cómplices del régimen que querían entrar en el archivo para eliminar su propio pasado. Para borrar la memoria.

Pero ni el asalto del 15 de enero ni los dos meses de trituradoras bastaron para destruir el ingente archivo secreto de la Stasi. El monstruo no tuvo tiempo para devorarse a sí mismo. El nuevo Gobierno salvó toneladas de documentos, 33 millones de páginas guardadas en 20.000 bolsas de plástico, que el gran hermano no pudo deglutir.

Hoy, la antigua sede de la Stasi en el numero uno de la calle de los Normandos, en Berlín, alberga un museo de la memoria. Desde 1992, los alemanes pueden consultar, de forma confidencial, su expediente. La mayoría de los datos que aparecen en estos ficheros son, en apariencia, irrelevantes: qué marca de tabaco fuma, qué prefiere para comer. Servían para doblegar la voluntad del interrogado, pues si la policía sabe hasta el color de la ropa interior ¿qué secreto se puede ocultar?


No dejemos que se repita la historia. No importa en manos de quién estén estos datos y estos ficheros. Si no existen, no podrán ser usados en tu contra. Si en aquella época se amontonaron tal cantidad de datos ¿qué no serán capaces de compilar con la tecnología actual?

"¡Pero si yo no tengo nada que ocultar! No me importa que acumulen esos datos si me dan más seguridad" Ésta es la falacia más habitual que se esgrime en favor de permitir la acumulación de datos por parte del Estado. Hazte estas preguntas: si acumular todo tipo de datos sobre todos los ciudadanos es la actividad favorita de las dictaduras y los fascismos ¿por qué crees que va a ser bueno que lo haga cualquier Estado? ¿No deberían nuestros Estados, supuestamente tan democráticos y con garantías jurídicas, hacer todo lo contrario que las dictaduras y fascismos?

Sólo saber que están recopilando datos sobre tus actos te provocará miedo. El miedo hará que dejes de hacer ciertas cosas, de hablar de ciertos temas, de relacionarte con personas que están siendo vigiladas. Quizá sean cosas triviales al principio, quizá al principio sólo afecte a un número reducido de personas. Pero la historia demuestra que estos sistemas de control y vigilancia tienden a crecer y crecer y abarcarlo a todo y a todos.

Al final siempre pierde el mismo: tú, que te has quedado sin libertad.



Todo miembro del Partido vive, desde su nacimiento hasta su muerte, vigilado por la Policía del Pensamiento. Incluso cuando está solo no puede tener la seguridad de hallarse efectivamente solo. Dondequiera que esté, dormido o despierto, trabajando o descansando, en el baño o en la cama, puede ser inspeccionado sin previo aviso y sin que él sepa que lo inspeccionan. Nada de lo que hace es indiferente para la Policía del Pensamiento. Sus amistades, sus distracciones, su conducta con su mujer y sus hijos, la expresión de su rostro cuando se encuentra solo, las palabras que murmura durmiendo, incluso los movimientos característicos de su cuerpo, son analizados escrupulosamente. No sólo una falta efectiva en su conducta, sino cualquier pequeña excentricidad, cualquier cambio de costumbres, cualquier gesto nervioso que pueda ser el síntoma de una lucha interna, será estudiado con todo interés. El miembro del Partido carece de toda libertad para decidirse por una dirección determinada; no puede elegir en modo alguno.
George Orwell - 1984


Foto AGB stamp por towo (licencia CC:by-nc-sa)

jueves, 4 de septiembre de 2008

Libertad en vez de miedo

De la serie Hacia 1984

Vía el boletín de Statewatch veo que se está organizando a nivel europeo un día de protesta contra la sobre-vigilancia que estamos empezando a padecer. Será el 11 de octubre de 2008 y habrá concentraciones en distintas capitales europeas.



Pincha en el siguiente enlace para leer más sobre la problemática y descubrir qué eventos se preparan: Freedom-Not-Fear

"Aquellos que cambian libertades fundamentales por seguridad temporal, no merecen ni libertad ni seguridad" y perderán ambas - Benjamin Franklin

- Panfleto sobre la sociedad de vigilancia

miércoles, 3 de septiembre de 2008

Dibujame un extraterrestre

De la serie Idiocracia

Observad el vídeo, aproximadamente entre el minuto 1 y el 3.



Eso que tenemos encima de los hombros... ¿sirve para algo?

Vía Fresh Family Office

martes, 2 de septiembre de 2008

A plazos pagando un 25% más

De la serie Idiocracia

Estaba yo buscando un televisor cuando cayó en mis manos el catálogo de Carrefour en donde estaba anunciado un TV de pantalla plana Oki de 26 pulgadas por 299€.



El precio está muy bien, pero en estos momentos de crisis hay que fijarse en la financiación y así lo hice. Se me quedaron los ojos como platos al leer cifras como TAE 20,33% o Precio total financiado 372,06€.

Unas matemáticas básicas me dicen que por un producto de casi 300€ estoy pagando casi 75€ por aplazar el pago. Y eso es casi un 25% de recargo. ¡¡Un 25% de intereses!!

Hay una pequeña trampa adicional ya que para financiar Carrefour te obliga a comprar una garantía adicional de 2 años con lo cual te mete otro sobrecoste.

En fin, toda una colección de despropósitos pero en el que lamentablemente mucha gente pica sin fijarse en absoluto. Y es que 30€ al mes suenan bien, pero leyendo la letra pequeña esto es claramente tirar el dinero. Si no puedes pagar 300€ ahora, ¿qué te hace pensar que puedes pagar 375€ dentro de un año? ¿por qué en vez de la tele de 26" no te compras una de 20" por 199€ y no vives empufado? Lo que sí hace falta es dar educación financiera a los ciudadanos.

Yo ya tengo mi nueva tele en casa. Por supuesto pagada a tocateja.

Disclaimer para frikis tecnológicos. Ya sé que es una tele malucha, pero quería comprar una tele barata y ésta lo es.

Referencias:
- Diez preguntas sobre la usura - Fernando Zunzunegui
- Tipos de interés y Valores de los tipos de interés legal actuales - Banco de España

Y como Google siempre nos sorprende, esta referencia os va de regalo:
- ¿Es pecado la usura? ¿Y cobrar interés? - El Teólogo Responde